冬至养生

       冬至是从天文角度划分的反映太阳高度变化转折点的一个重要节气。冬至日，太阳几乎直射在南回归线上，所以北半球的这天日间最短，夜间最长。过了冬至日后，随着太阳直射的北移，白昼渐长，黑夜渐短。我国民间很早就有自冬至起“数九”的习惯，到三九前后，地面积蓄的热量最少，天气也最冷，故有“冷在三九”的说法。我国古代将冬至分为三候：一候蚯蚓结；二候糜角解；三候水泉动。传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；糜为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角；由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
       冬至时节，天气寒冷，阴气盛极而衰，阴极阳生，这时阳气开始萌动，是阴阳气交替的关键时刻，故有“冬至阳生”之说。由于此时人体内阳气开始蓬勃生发，也正是人体阳气收藏时期，最易吸收外来的营养，而发挥其滋补功效，所以这时应特别重视保护体内阳气，不要使阳气过度耗散。如果过度消耗阳气，体内阳气储存不足，则对养生不利，来春也容易发生疾病。可见，冬至也是一个养生保健的重要节气，值得我们注意。
        一、起居防寒 劳作防过
       冬至节气“进九”之始，时序开始进入一年中的最冷阶段。中医学认为养生保健要“天人相应”，所以，要根据自身情况，合理安排起居作息，调整生活节律，建立新的生活秩序，注意“早睡晚起”，顺应天时，以利养精蓄锐、休养生息。冬至阴寒之气隆盛，“防寒护阳”是冬至养生的关键。首先要注意的就是避免寒邪，防寒保暖。外出要注意增加衣服，戴好围巾和帽子，特别要注重足部保暖，选择保暖性能好的衣裤和鞋袜。这一时期尤其要注意预防关节炎和心脑血管病的发作，天气寒冷时老年人最好减少外出。
       古人曰，“起居有常，养其神也，不妄劳作，养其精也”，“养性之道，常欲小劳，但莫大疲及强所不能堪耳”。这就告诉我们要避免长期“超负荷运转”，防止过度劳累，积劳成疾。要尽量做到“行不疾步、耳步极听、目不极视、坐不至久、卧不极疲”。同时，要懂得“动则生阳、静则生阴”的道理，通过合理的运动帮助我们升发体内的阳气。所以，要利用各种机会进行适当运动，八段锦、太极拳等平和的运动都是很好的选择。但是过度的升发阳气就会耗散真元，反而不合冬季蛰藏的养生道理。因此，运动量不宜过大，要在动中求静，以臻安身静体、气定神闲的境界。
        二、培元固本 节欲固精
      “冬至阳生”，此时人体内阳气开始萌动。所以，在此期间应特别注意“养藏”，使人体阳气潜藏，阴精积蓄。唐代医学家孙思邈说过，“男子贵在清心寡欲以养其精，女子应平心定志以养其血”。这说明男子以精为主，女子以血为用而。东汉医家张仲景也说过，“凡寡欲而得之男女，贵而寿，多欲而得之男女，浊而夭”，可见节欲保精的重要。所以，冬至时节一方面要注意扶正固本，培育元气，养其肾精，同时要节欲藏精，节制房事。绝不可因房事不节，劳倦内伤，损伤肾气。肾为先天之本，肾精充足，五脏六腑皆旺，抗病能力也强，身体健壮则人能长寿。反之，肾精匮乏，则五脏虚衰，多病早夭。《泰定养生主论》曰：“三十者，八日一施泄；四十者，十六日一施泄，其人弱者，更宜慎之，人年五十者，二十日一施泄。……能保持始终者，祛疾延年，老当益壮”，这说明严格而有规律地节制性生活，是健康长寿的必要保证。
        三、饮食慎调 体虚慎补
       冬至时节饮食调养，除冬令饮食要求之外，还要注意食宜多样，谷物、果蔬、肉类要合理搭配，适当选用高钙食品。老年人脾胃虚弱更是食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。用现代营养学观点，老年人的饮食应“三多三少”即蛋白质、维生素、纤维素多；糖类、脂肪、盐少。老年人阳气日衰食宜温热熟软，脾喜温恶冷，故宜食温热之品以保护脾肾。由于年老齿松脱落，咀嚼困难，故宜食熟软之品。食宜少缓 “尊年之人，不可顿饱，但频频与食，谷气长存”。同时，老年人应少量多餐，以保证所需营养又不伤脾胃。
       许多宿疾最易在这一时期发作，如呼吸系统、泌尿系统疾病在这一时期发病率相当高，为防止这一时期疾病和促进人体健康，祖国医学特别重视冬令进补。“气始于冬至”，冬令进补多选择冬至开始，这与宇宙天地阴阳气交相合，可以促进人体阳气的萌生，消耗相对减少，进补后可发挥最大的功效，且可保存封藏最长的时间。按照中医理论，“虚则补之”的原则，进补有许多方法。按体质有气虚、血虚和阴虚、阳虚之分；按方式还有“药补”和“食补”之别。但无论食补还是药补，均应依据体质的不同及年龄、性别等具体情况而区别对待，绝不可盲目进食补品。（详情请参阅：《进补“十忌”》）
        四、精神少虑 畅达少忧
       中医学认为只有人体的精气充足，神气健全，才能健康长寿。李东垣说“积气以成精，积精以全神”。历代医家都十分重视养神，认为“静则神藏，躁则消之”，主张“静以养神”。《素问·上古天真论》有“恬淡虚无，真气从之；精神内守，病安从来”这句著名的养生格言，意思是，要保持内心的清静安宁，不贪求妄想，就可以精神健旺，达到预防疾病的目的。要做到真正的清静养神就应该清心寡欲，淡名利、远声色，忌膏粱厚味，知足常乐，戒妒忌、狂想，保持心态平衡。
       养生重在养心，养心先要培养善良之心、宽厚之心，寡欲之心，无忧之心。特别是老年人要保持精神畅达乐观，不为名利劳神，不为琐事烦恼。要注意合理用脑，有意识地发展心智，培养良好的性格，寻找精神支柱。还要注意仪容仪表，装束要得体，心态要年轻，精神要振作，尽情享受生活的乐趣。

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