夏至养生

       夏至是北半球一年中白昼最长、黑夜最短的一天。夏至这天，太阳光直射地面的位置到达一年中的最北端，几乎直射北回归线。此时，虽然白昼最长，太阳角度最高，但并不是一年中最热的时候。真正最热的天气是以夏至和立秋为基点计算的，即所谓“热在三伏”。我国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”古人认为，鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣；半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
       夏至之时，阳气增长到了极致，是阳气最旺阴气初生的时节，也是中医养生中非常重要的节气。所以，夏至养生要顺应阳盛于外、阴伏在内和阴阳交替的特点，注意保护阳气，着眼养“长”。
       第一，注意起居，保证休息。夏至起居要顺应自然界阳盛阴衰的变化，宜晚睡早起，尽量保持每天有7小时左右的睡眠时间。夏季炎热，“暑易伤气”若汗泄太过，令人头昏胸闷，心悸口渴，恶心甚至昏迷。室外工作和体育锻炼时，应避开烈日炽热的时间，加强防护。要合理安排午睡时间，一为避免炎热之势，二可恢复疲劳之感。每日温水洗澡也是值得提倡的健身措施，不仅可以洗掉汗水、污垢，使皮肤清洁凉爽消暑防病，而且能起到锻炼身体的目的。因为，温水冲澡时的水压及机械按摩作用，可使神经系统兴奋性降低，体表血管扩张，加快血液循环，改善肌肤和组织的营养，降低肌肉张力，消除疲劳，改善睡眠，增强抵抗力。另外，夏日炎热，腠理开泄，易受风寒湿邪侵袭，睡眠时不宜电扇送风，使用空调时室内外温差也不宜过大，更不宜夜晚露宿。
       第二，适度锻炼，避免过激。夏日运动锻炼可适当进行散步、慢跑、太极拳、广播操等，但锻炼时间最好选择在清晨或傍晚天气较凉爽时，场地宜选择在河湖水边，公园庭院等空气新鲜的地方。此外，锻炼不宜做过于剧烈，如运动过激，将导致大汗淋漓，汗泄太多，不但伤阴也可损阳。如出汗过多，可适当饮用淡盐开水或绿豆盐水汤，但切不可饮用大量凉开水，更不能立即用冷水冲头、淋浴，否则会引起寒湿痹证、黄汗等多种疾病。
       第三，心静气和，调养精神。《素问·四气调神大论》曰，夏日养生应“使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也”。就是说，夏季要神清气和，快乐欢畅，心胸宽阔，精神饱满，如万物生长需要阳光那样，对外界事物要有浓厚的兴趣，培养乐观外向的性格，以利于气机的通泄。与此相反，举凡懈怠厌倦，恼怒忧郁，则有碍气机通跳，皆非所宜。嵇康《养生论》认为夏季炎热，“更宜调息静心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减，不可以热为热，更生热矣。”可见，夏至精神调养先应做到“心静自然凉”。
        第四，清淡饮食，均衡营养。夏季气候炎热，伏阴在内，人的消化功能相对较弱，如《颐身集》所说：“夏季心旺肾衰，虽大热不宜吃冷淘冰雪，蜜水、凉粉、冷粥。饱腹受寒，必起霍乱。”“心旺肾衰”即外热内寒之意，因其外热内寒，故冷食少则犹可，多吃不宜，贪多定会寒伤脾胃，令人吐泻。西瓜、绿豆汤、乌梅小豆汤，虽为解渴消暑之佳品，但不宜冰镇而食。按脏与脏之间的关系讲“肾无心之火则水寒，心无肾之水则火炽。心必得肾水以滋润，肾必得心火以温暖”。因此，夏日饮食宜清淡而不宜肥甘厚味，要多食杂粮以寒其体，不可过食热性食物，以免助热；冷食瓜果当适可而止，免伤脾胃；厚味肥腻之品宜少勿多，以免化热生风，激发疔疮之疾。夏日心火当令，心火过旺则克肺金，故《金匮要略》有“夏不食心”的说法。根据五行生克关系，味苦之物亦能助心气而制肺气。夏季又是多汗的季节，出汗多，则盐分损失也多，若心肌缺盐，心脏搏动就会出现失常。所以宜多食酸味以固表，多食咸味以补心。《素问·臧气法时论》曰：心主夏，“心苦缓，急食酸以收之”，“心欲耎，急食咸以耎之，用咸补之，甘泻之”。这就是说藏气好软，故以咸柔软之。
       夏至过后即将进入“三伏”，这是一年中最炎热的阶段，也是人体调补和治疗宿疾的最佳时期之一。冬天易发的慢性疾病，利用夏天病情平稳时期进行调补，对治愈或减轻慢性疾病的复发有较好的作用。故祖国医学对“冬病夏治”非常重视。“春夏养阳”，就是说在夏天调补时要偏于温补人体之阳气，顺应春夏阳气旺盛的变化，这对于易感受阴寒之气及阳虚病人尤为重要。

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