尾牙（腊月十六）

  【时间】农历腊月十六日

　　尾牙又称“尾祃”或“美祃”。尾牙是闽南地区的汉族传统节日，是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”。农历每月初二、十六，是闽台商人祭拜土地公（神）的日子，称为“做牙”。二月初二日（土地公诞辰日）为最初的的做牙，叫做“头牙”；十二月十六日的做牙是一年中最后一个做牙，所以叫“尾牙”。
　　尾牙的历史发展
　　尾牙节主要流行于我国东南沿海，尤其是闽台地区。是土生土长的华夏传统节日，这一节日与中国人的土地神崇拜有关。
　　土地公的由来
　　有一个传说，据说，周朝时有位家仆叫张福德，因主人赴远地当官，思念幼女，由他伴随主人爱女千里寻父，途中遇到暴风雪，张福德为救其女免受冻死而牺牲自己生命。主人感念其忠诚而建庙祭祀。周武王时加赠封号“后土”，後来人们视其能造福乡里、福泽万民而尊称“福德正神”。
　　牙祭的由来
　　牙的本义是军中帐前的大旗，大军在出征之前，照例要祭拜大旗，确保旗开得胜、一路平安，称之为“禡牙”。这个典礼后来被商号援用，於每年过完年后第一次开市时，同样来个祭典，希望财源广进，生意兴旺。他们祭拜的对象，主要是福德正神，也就是我们俗称的土地公。这一祭礼称为“牙祭”或“做牙”。
　　尾牙的习俗
　　1）福建地区把做“尾牙”之後的日子，即农历十二月十七日到二十二日作为赶工结帐时间。所以，也称二十二日为“尾期”。“尾期”前可以向各处收凑新旧账，延後则就要等到明年新年以後才收帐了。所以“尾牙”的饭吃完後，就有几天好忙。过了“尾期”，即使是身为债主的硬去收账，也可能会被对方痛骂一场，说不定还会被揍，也不能有分毫怨言。
　　2）商人和农人在“尾牙”这一天，除了供奉神明，也要招待自家的雇工与仆婢，对於来年是否继续雇用一个人，也要在本日作最後的决定。所以，这算是慰劳日，又是礼貌相送日。
　　3）薄饼原本是“尾牙”的必备食物。
　　尾牙的活动
　　一年有24个“牙期”，尤以“尾牙”为隆重。另有一说是古代商场买卖介绍人称为“牙郎”，人在年终算其所赚利润时而向牙郎致谢请客之方式。因为社会变迁，土地公崇拜已经不只是与农业有关，也与工商业有所连系，成为财神象征。配合“牙祭”，尾牙成为工商界年终酬谢员工聚餐活动。
　　尾牙是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”。这一天，百姓家要烧土地公金以祭福德正神，还要在门前设长凳，供上五味碗，烧金衣、银纸，以祭拜地基主（对房屋地基的崇拜）。各商家行号也要宴请员工，以犒赏过去一年的辛劳。以前，如果老板在来年不准备续聘的员工，便在筵席中以鸡头对准他，暗示解聘之意。不过，这种风俗已渐绝迹。除了近年来日益盛行的尾牙聚餐外，按传统习俗，全家人都围聚在一起“食尾牙”。主要的食物是润饼和刈包。润饼系以润饼皮卷包豆芽菜、笋丝、豆于、蒜头、蛋燥、虎苔、花生粉、香茄酱等多种食料。刈包里包的食物则是三层肉、咸菜、笋干、香菜、花生粉等，都是美味可口的乡土食品。

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