廿四节气之大寒

　　大寒是表征天气寒冷程度的节气，“太阳过黄经三百度气假严寒是为大寒”。大寒也是一年中的最后一个节气，在每年1月21日前后。大寒虽然不象小寒期间那样酷冷，但在我国大部分地区仍是一年中最寒冷的时期。这时寒潮南下频繁，北风大，气温低，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象，所以有“小寒大寒，冰冷一团”的谚语。
　　中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”意思是说大寒以后阳气上升明显，便可以孵小鸡了。而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；在这一节气的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。 　
　　大寒也是一年中雨水最少的时段。常年大寒节气，我国南方大部分地区雨量仅较前期略有增加，华南大部分地区为5至10毫米，西北高原山地一般只有1至5毫米。华南冬干，越冬作物的这段时间耗水量较小，农田水分供求矛盾一般并不突出。不过“苦寒勿怨天雨雪，雪来遗到明年麦。”在雨雪稀少的情况下，不同地区按照不同的耕作习惯和条件，适时浇灌，对小春作物生长无疑是大有好处的。
 　　大寒是廿四节气之尾，寒冷的冬季即将结束，春天已经临近，隐隐中已可感受到大地回春的迹象。“爆竹声中一岁除”。不少年份春节都在大寒节气内。这一期间，哈尔滨冰灯晶莹绮丽，广州花市万紫千红，“天府”红梅斗寒盛开，辽阔大地，气象更新，人们将在欢乐喜庆的气氛中迎来一年一度最隆重的新春佳节。

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