药食同源与“对症下药”

　　中医素有“药食同源”之说，表明医药与饮食属同一个起源。实际上，饮食的出现，比医药要早得多，因为人类为了生存、繁衍后代，就必须摄取食物，以维持身体代谢的需要。经过长期的生活实践，人们逐渐了解了哪些食物有益，可以进食；哪些有害，不宜进食。通过讲究饮食，使某些疾病得到医治，而逐渐形成了药膳食疗学。
　　药膳是中国传统医学知识与烹调经验相结合的产物，是以药物和食物为原料，经过烹饪加工制成的一种具有食疗作用的膳食。它“寓医于食”，既将药物作为食物，又将食物赋以药用；既具有营养价值，又可防病治病、强身健体、延年益寿。因此，药膳是一种兼有药物功效和食品美味的特殊膳食。它可以使食用者得到美食享受，又在享受中，使其身体得到滋补，疾病得到治疗。
　　为了达到健康之道，除了须注意日常生活习惯之调整外，饮食的调整也可达到养生目的，中国千年来的生活体验，经历了「神农本草经」，「食疗本草」甚至「本草纲目」等，已经将食物及医药溶成一体，演化出「药食同源」之文化，中国医学发展过程中首重预防，而预防之道在于遵循自然治疗之原则，因此食疗须求其所宜，其所忌，且中医治病相当重视「对证下药」，所以在选择适当的中药进行食补前应先了解体质，才不至选择偏差太多，反而失去其意义。
　　如何认识体质，从生活表现上可以有个大概了解，一般可分成三类体质:
    (1)寒热证体质：热证体质会有紧张，兴奋，亢进，炎症，充血等症状，日常生活上比较有口渴，喜欢冷饮，尿量少且呈黄赤颜色，便秘等表现，且精神容易呈现兴奋状态；而寒证体质则是弛缓，萎缩，衰退，无力，贫血等症状，日常生活上口比较不渴且喜欢热饮，尿量多呈颜色清淡，女性生理周期较慢等表现，精神上较没力的状态。
    (2)实虚证体质：实证体质的人中气十足，讲话有力，体力充沛，无汗且容易便秘；而虚证体质的人讲话时就较无力，体力虚弱，有自汗的现象，肠胃容易有下痢症状且脸色较苍白。
    (3)燥湿证体质：燥性体质的人体内水分较不足，容易口渴，乾咳，便秘，女性则月经较少；湿性体质的人则是体内水分过多，容易有血压高，浮肿，腹鸣，痰多或下痢等症状表现。
　　了解体质后接着须知道药(食)物的性质，才能对证下药(食)物，因应体质上之寒热，虚实，所以药(食)物也分成:
    (1)补泻性质：补性的药(食)物可以增强人的抵抗力，增加元气，适合虚弱体质者食用，而实证体质者服用则反易造成便秘，汗排不出，病毒积存於体内，引起高血压，发炎，中毒等不良症状；泻性药(食)物则可协助将病毒由体内排出之作用，可改善实证体质者之便秘，充血，发炎等症状，而体质虚弱者则可能会因食用过多而造成下痢，身体更虚弱，降低对病毒之抵抗力。
    (2)温凉性质：温性药(食)物可以使身体产生热能，增加活力，改善其已衰退，萎缩，贫血之身体机能，若热性体质者食用则会产生兴奋过度或机能亢进，而造成失眠，红肿，充血，便秘之情形；而凉性药(食)物则可使精神有镇静效果，身体有清凉及消炎之作用，可以改善已呈亢进之机能，炎症，兴奋性，充血性，消除不眠，肿胀，炎症等症状，若寒性体质者过度食用则会使冷症及贫血之症状更严重。日常食用蔬果中，温性食物如韭菜，葱，大蒜，辣椒，姜，胡椒等辛辣调味料，南瓜，大头菜，荔枝，番石榴，木瓜等，凉性食物如芹菜，菠菜，白菜，空心菜，番茄，萝卜，丝瓜，苦瓜，黄瓜，海带，西瓜等，平时可以选择适合之蔬果适量食用，但仍须注意就营养学观点而言，任何一种食物不宜过度或缺乏。