四时八节与地球运转

    我们知道，“四时”，是指一年中的春、夏、秋、冬四个季节；“八节”，是指夏至、冬至，春分、秋分，立春、立夏、立秋、立冬这八个基本节气。但你是否知道这四时八节与地球运转有着密切的关系呢。
    地球每365天5时48分46秒，围绕太阳公转一周，每24小时还要自转一次。由于地球旋转的轨道面同赤道面不是一致的，而是保持一定的倾斜，所以一年四季太阳光直射到地球的位置是不同的。从北半球来讲，太阳直射在北纬23.5度时，天文上就称为夏至；太阳直射在南纬23.5度时称为冬至；夏至和冬至即指已经到了夏、冬两季的中间了。一年中太阳两次直射在赤道上时，就分别为春分和秋分了，这也就到了春、秋两季的中间，这两天白昼和黑夜一样长。
    《周髀算经》卷下曰：“凡为八节二十四气。” 赵爽注：“二至者，寒暑之极；二分者，阴阳之和；四立者，生长收藏之始；是为八节。”也就是说：夏至、冬至，春分、秋分，再加上立春、立夏、立秋、立冬这八个基本节气，就是春夏秋冬一年四季中的“四时八节”。 我国古代关于四时八节的记载有很多，如唐·寒山《诗》之二七一：“四时周变易，八节急如流。”《四游记·华光来千田国显灵》：“有四时不谢之花，八节长春之景。”唐·马总《意林》卷一引《隋巢子》：“鬼神为四时八节以纪育人。”唐·杜甫《短歌行赠四兄》诗：“四时八节还拘礼，女拜弟妻男拜弟。”唐·白居易《策林·立制度》：“故作四时八节，所以时寒燠、节风雨，不使之过差为沴也。”现“四时八节”一般泛指一年中的各个节气。

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