廿四节气之小雪

    小雪是冬季的第二个节气，在每年的11月23日前后。太阳到达黄经240°时，“斗指己，斯时天已积阴，寒未深而雪未大，故名小雪”。《月令七十二候集解》说：“10月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。”这时天气逐渐变冷，开始下雪，但一般雪量较小，并且夜冻昼化。如果冷空气势力较强，暖湿气流又比较活跃的话，也有可能下大雪。小雪前后，我国大部分地区农业生产开始进入冬季管理和农田水利建设。
　　我国古代将小雪分为三候：“一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。”由于天空中的阳气上升，地中的阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入严寒的冬天。
    “小雪”是反映天气现象的节令。古籍《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”这就是说，到“小雪”节由于天气寒冷，降水形式由雨变为雪，但此时由于“地寒未甚”故雪量还不大，所以称为小雪。随着冬季的到来，气候渐冷，不仅地面上的露珠变成了霜，而且也使天空中的雨变成了雪花，下雪后，使大地披上洁白的素装。但由于这时的天气还不算太冷，所以下的雪常常是半冰半融状态，或落到地面后立即融化了，气象学上称之为“湿雪”；有时还会雨雪同降，叫做“雨夹雪”；也有时降如同米粒一样大小的白色冰粒，称为“米雪”。本节气降水依然稀少，远远满足不了冬小麦的需要。晨雾比上一个节气更多一些。
　　“小雪”表示降雪的起始时间和程度，黄河中下游平均初雪期基本与小雪节令一致。此时，南方地区的北部也开始进入冬季，已呈现“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”的初冬景象。华南地区因为北面有秦岭、大巴山屏障，阻挡冷空气入侵，刹减了寒潮的严威，致使华南“冬暖”显著。全年降雪日数多在5天以下，比同纬度的长江中、下游地区少得多。华南地区大雪以前降雪的机会极少，即使隆冬时节，也难得观赏到“千树万树梨花开”的迷人景色。由于华南冬季近地面层气温常保持在0℃以上，所以积雪比降雪更不容易。偶尔虽见天空“纷纷扬扬”，却不见地上“碎琼乱玉”。然而，在寒冷的西北高原，常年10月一般就开始降雪了。高原的西北部全年降雪日数可达60天以上，一些高寒地区甚至全年都有降雪的可能。

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